El departamento
La constitución del Departamento de Matemáticas
“Se crea una unidad estructural universitaria con el nombre de Departamento, que agrupará a las personas y los medios materiales destinados a la labor docente, formativa e investigadora en el campo de una determinada disciplina o disciplinas afines”. Este párrafo de una ley de 1965, es el que daba el pistoletazo de salida a la creación de los departamentos universitarios. Lentamente, y con pereza, las universidades se fueron adaptando a esta nueva estructura, que realmente –al igual que las cátedras– era una subdivisión de las facultades.
En el caso que nos ocupa, el de las matemáticas en la Universidad de Zaragoza, se fueron creando los departamentos de Teoría de Funciones, Ecuaciones Funcionales, Álgebra y Fundamentos, Topología y Geometría, Estadística Matemática y Física de la Tierra y del Cosmos, todos ellos dentro de la Facultad de Ciencias (así aparecen en el Decreto 1199/1966). De hecho, el edificio de Matemáticas, que se estrenó en 1982 (justo el primer día que comenzaba el segundo ciclo del calendario gregoriano), tiene una distribución de sus despachos y seminarios adaptada precisamente a esa estructura departamental.
La revolución departamental tuvo lugar poco después, en 1983. La LRU reforzó la estructura departamental, considerando a los departamentos unidades básicas, agrupando a profesores de distintos centros, aumentando su tamaño, fundamentando su composición por áreas de conocimiento, con responsabilidades en la contratación de profesores y en la organización de cursos de doctorado, y dotándolos de un nuevo sistema de gobierno (realmente no existía hasta entonces) en el que se incluían estudiantes en su consejo.
Los nuevos departamentos se constituyeron una vez aprobados los Estatutos de sus respectivas universidades. En nuestro caso, el del ámbito de las matemáticas, fracasó un primer intento de constituir un único departamento en la Universidad de Zaragoza que agrupara a todos los profesores que impartieran asignaturas de esa disciplina. Finalmente, la constitución del Departamento de Matemáticas tuvo lugar el 19 de diciembre de 1986, en torno a las áreas de conocimiento de Álgebra (15), Análisis Matemático (17), Didáctica de las Matemáticas (11) y Geometría y Topología (14). Hay que hacer notar que en ninguna de estas áreas existía un número suficiente de profesorado permanente para formar departamento. En el acto de constitución del departamento también formaron parte de su consejo 2 becarios de investigación y 17 estudiantes.
Realmente este órgano resultaba mucho más complejo que cada una de las unidades a las que sustituía, no solo por sus nuevas funciones y responsabilidades que hemos indicado anteriormente sino por haberse cuadriplicado el tamaño medio de los departamentos anteriores y por la dispersión de su profesorado: Facultad de Ciencias (28), Colegio Universitario de la Rioja (11), Escuela Universitaria de EGB de Zaragoza (5), EU de EGB de Huesca (2), EU de EGB de Teruel (1), EU de EGB de Logroño (2), EU de EGB de Navarra (5), EU de Ingeniería Técnica (1), EU de Comercio de Zaragoza (1).
Esta dispersión, con el tiempo se fue moderando. Así, el departamento dejó de tener responsabilidades en los dos centros citados en el último lugar por cambios de área de conocimiento de sus profesores. Más importante fue la creación de nuevas universidades, por lo que en 1990 se independizaron los compañeros de Navarra y en 1992 lo hicieron los de La Rioja.
Treinta años más tarde la estructura del Departamento de Matemáticas no ha variado. Lo conforman profesores de las cuatro áreas citadas, que imparten docencia en los grados de Matemáticas, Física, Óptica y Optometría, Biotecnología, Ingeniería Informática, y Magisterio de Zaragoza, Huesca y Teruel, así como en los másteres de “Modelización e investigación matemática, Estadística y Computación”, "Profesorado de ESO, Bachillerato, FP y Enseñanzas de Idiomas, Artísticas y Deportivas", "Aprendizaje a lo largo de la vida: Iniciación a la investigación" y "Economía Circular". Solamente dos profesores de los que formaron parte de su constitución continúan en el mismo.